Nascimento de São João Batista – solenidade

Escutai-me, ó ilhas, e prestai atenção, ó povos de longe: o Senhor chamou-me desde o seio materno; desde as entranhas de minha mãe pronunciou o meu nome. Fez da minha boca uma espada afiada. Escondeu-me à sombra da sua mão. Fez de mim uma flecha polida. Guardou-me junto a si na sua aljava. E disse-me: "Tu és o meu servo; Israel, em quem serei glorificado." Mas eu disse: "Em vão trabalhei. Esgotei as minhas forças por nada e em vão; contudo, certamente a justiça que me é devida está com o Senhor, e a minha recompensa está com o meu Deus." Agora, porém, fala o Senhor, aquele que me formou desde o seio materno para ser seu servo, para tornar a conduzir a si Jacó, e para reunir Israel junto a si; pois sou honrado aos olhos do Senhor, e o meu Deus tornou-se a minha força. Sim, ele diz: "É demasiado pouco que sejas o meu servo para restabelecer as tribos de Jacó, e para reconduzir os sobreviventes de Israel. Eu também te darei como luz para as nações, para que sejas a minha salvação até aos confins da terra."

Senhor, vós me sondais e me conheceis. Conheceis o meu sentar e o meu levantar; de longe percebeis os meus pensamentos. Examinais o meu caminho e o meu repouso, e conheceis bem todas as minhas veredas. Pois fostes vós que formastes o meu íntimo; vós me tecestes no ventre de minha mãe. Eu vos dou graças, porque de modo admirável e maravilhoso fui feito. Maravilhosas são as vossas obras, e a minha alma o sabe muito bem. Eu vos dou graças, porque de modo admirável e maravilhoso fui feito. Maravilhosas são as vossas obras, e a minha alma o sabe muito bem. Não vos estava oculta a minha estrutura, quando fui feito em segredo, tecido nas profundezas da terra.

Depois de o ter afastado, suscitou-lhes Davi como rei, ao qual também deu testemunho, dizendo: “Encontrei Davi, filho de Jessé, homem segundo o meu coração, que fará toda a minha vontade.” Da descendência deste homem, Deus trouxe a salvação a Israel, segundo a sua promessa, antes da sua vinda, quando João havia primeiro pregado o batismo de arrependimento a todo o Israel. E, ao cumprir a sua carreira, João dizia: “Quem julgais que eu sou? Eu não sou o Cristo. Mas eis que após mim vem aquele de quem não sou digno de desatar as sandálias dos pés.” Irmãos, filhos da linhagem de Abraão, e aqueles entre vós que temem a Deus, a vós é enviada a palavra desta salvação.

Cumpriu-se o tempo em que Isabel devia dar à luz, e ela teve um filho. Os seus vizinhos e parentes ouviram que o Senhor havia engrandecido a sua misericórdia para com ela, e alegraram-se com ela. No oitavo dia, vieram para circuncidar o menino; e queriam dar-lhe o nome de Zacarias, como o seu pai. Mas a sua mãe respondeu: “Não será assim; antes, será chamado João.” Disseram-lhe: “Não há ninguém entre os teus parentes que seja chamado por este nome.” Então fizeram sinais ao pai, perguntando como ele queria que o menino fosse chamado. Ele pediu uma tabuinha e escreveu: “O seu nome é João.” E todos ficaram admirados. Imediatamente abriu-se-lhe a boca, soltou-se-lhe a língua, e ele falava, bendizendo a Deus. O temor veio sobre todos os que habitavam ao redor deles, e por toda a região montanhosa da Judeia se comentavam todas estas coisas. Todos os que as ouviam as guardavam no seu coração, dizendo: “Que virá a ser, então, este menino?” Pois a mão do Senhor estava com ele. E o menino crescia e se fortalecia em espírito, e permaneceu no deserto até ao dia em que se manifestou a Israel.