Martírio de São João Batista – memória

“Cinge, portanto, os teus lombos, levanta-te e dize-lhes tudo o que eu te ordenar. Não te assustes diante deles, para que eu não te aterrorize na presença deles. Pois, eis que hoje te faço uma cidade fortificada, uma coluna de ferro e muros de bronze, contra toda a terra, contra os reis de Judá, contra os seus príncipes, contra os seus sacerdotes e contra o povo da terra. Eles lutarão contra ti, mas não prevalecerão contra ti; pois eu estou contigo”, diz o Senhor, “para te livrar.”

Em vós, ó Senhor, encontro refúgio. Nunca me deixeis ser confundido. Livrai-me pela vossa justiça, e resgatai-me. Inclinai para mim o vosso ouvido, e salvai-me.

Sede para mim uma rocha de refúgio, à qual eu possa sempre recorrer. Dai a ordem para me salvar, pois sois a minha rocha e a minha fortaleza. Resgatai-me, ó meu Deus, da mão do ímpio, da mão do homem injusto e cruel.

Pois sois a minha esperança, ó Senhor Deus; a minha confiança desde a minha juventude. Em vós me apoiei desde o ventre materno. Vós sois aquele que me tirou do seio de minha mãe. A vós louvarei sempre.

A minha boca proclamará a vossa justiça, e a vossa salvação todo o dia, ainda que eu não conheça a sua plena medida. Ó Deus, vós me ensinastes desde a minha juventude. Até agora tenho anunciado as vossas obras maravilhosas.

Pois o próprio Herodes havia mandado prender João, e o encarcerou, acorrentado, por causa de Herodias, mulher de seu irmão Filipe, com quem ele se casara. Porque João dizia a Herodes: "Não te é lícito ter a mulher de teu irmão." Herodias voltava-se contra ele e desejava matá-lo, mas não podia, pois Herodes temia João, sabendo que era um homem justo e santo, e o mantinha em segurança. Ao ouvi-lo, ficava muito perplexo, e o escutava com prazer. Chegou, porém, um dia oportuno, em que Herodes, no seu aniversário, ofereceu um banquete aos seus nobres, aos altos oficiais e aos principais da Galileia. Quando a própria filha de Herodias entrou e dançou, agradou a Herodes e aos que estavam à mesa com ele. O rei disse à jovem: "Pede-me o que quiseres, e eu to darei." E jurou-lhe: "Tudo o que me pedires, eu te darei, até metade do meu reino." Ela saiu e perguntou à sua mãe: "Que devo pedir?" E esta respondeu: "A cabeça de João Batista." Voltando imediatamente, com pressa, ao rei, ela pediu: "Quero que me dês agora mesmo, num prato, a cabeça de João Batista." O rei ficou profundamente entristecido, mas por causa dos seus juramentos e dos convidados à mesa, não quis recusar-lhe. Imediatamente o rei enviou um soldado da sua guarda, e ordenou que trouxesse a cabeça de João; e ele foi e o decapitou na prisão, e trouxe a sua cabeça num prato, e a entregou à jovem; e a jovem a entregou à sua mãe. Quando os seus discípulos ouviram isto, vieram e recolheram o seu corpo, e o depositaram num sepulcro.