Martirio de San Juan Bautista

«Tú, pues, ciñe tus lomos, levántate y diles todo lo que yo te mando. No te acobardes ante ellos, no sea que yo te acobarde delante de ellos. Porque, he aquí, yo te he puesto hoy como ciudad fortificada, como columna de hierro y muro de bronce, contra toda la tierra, contra los reyes de Judá, contra sus príncipes, contra sus sacerdotes y contra el pueblo de la tierra. Ellos pelearán contra ti, pero no prevalecerán contra ti, porque yo estoy contigo —dice el Señor— para librarte».

En ti, oh Señor, me refugio. No permitas que jamás quede defraudado. Líbrame en tu justicia, y rescátame. Inclina hacia mí tu oído, y sálvame.

Sé para mí una roca de refugio a la que siempre pueda acudir. Da la orden de salvarme, porque tú eres mi roca y mi fortaleza. Rescátame, Dios mío, de la mano del malvado, de la mano del hombre injusto y cruel.

Porque tú eres mi esperanza, Señor Dios; mi confianza desde mi juventud. En ti me he apoyado desde el seno materno. Tú eres quien me sacó del vientre de mi madre. Siempre te alabaré.

Mi boca proclamará tu justicia, y tu salvación todo el día, aunque no conozca su plena medida.

Oh Dios, tú me has enseñado desde mi juventud. Hasta ahora he anunciado tus obras maravillosas.

Porque Herodes mismo había mandado prender a Juan, y lo había encadenado en la cárcel por causa de Herodías, mujer de Filipo, su hermano, pues él se había casado con ella. Porque Juan decía a Herodes: "No te es lícito tener la mujer de tu hermano." Herodías le guardaba rencor y deseaba matarlo, pero no podía, porque Herodes temía a Juan, sabiendo que era un hombre justo y santo, y lo protegía. Cuando lo escuchaba, quedaba muy perplejo, y sin embargo lo oía con gusto.

Llegó entonces un día oportuno, cuando Herodes, en su cumpleaños, ofreció un banquete a sus nobles, a los altos oficiales y a los principales de Galilea. Y cuando entró la hija de la misma Herodías y danzó, agradó a Herodes y a los que estaban a la mesa con él. El rey dijo a la muchacha: "Pídeme lo que quieras, y te lo daré." Y le juró: "Todo lo que me pidas te lo daré, hasta la mitad de mi reino."

Ella salió y dijo a su madre: "¿Qué he de pedir?" Y ella dijo: "La cabeza de Juan el Bautista." Y entrando en seguida apresuradamente ante el rey, pidió, diciendo: "Quiero que ahora mismo me des en una bandeja la cabeza de Juan el Bautista." El rey se entristeció profundamente, pero a causa de sus juramentos y de los convidados, no quiso negárselo. Inmediatamente el rey envió a uno de su guardia y le ordenó traer la cabeza de Juan; y él fue y lo decapitó en la cárcel, y trajo su cabeza en una bandeja y la dio a la muchacha; y la muchacha la dio a su madre. Cuando lo oyeron sus discípulos, vinieron y tomaron su cuerpo, y lo pusieron en un sepulcro.